В субботу в минской Ратуше состоялись торжественные проводы мужской сборной Беларуси на чемпионат Европы по гандболу, который стартует в Дании уже сегодня матчами Исландия — Норвегия и Чехия — Австрия.
16 лучших команд мира (именно так, ведь мужские команды Европы на голову выше за остальные континенты) разбиты на четыре группы:
А: Чехия, Австрия, Дания (действующий чемпион Европы), Македония.
В: Исландия, Норвегия, Испания (действующий чемпион мира), Венгрия.
С: Сербия, Польша, Франция, Россия.
D: Беларусь, Хорватия, Швеция, Черногория.
Первый матч подопечные Юрия Шевцова сыграют в понедельник с Хорватией (начало в 20:00 по минскому времени).
Хорваты были нашими соперниками год назад в 1/8 финала чемпионата мира в Испании, и белорусы проиграли 24:33 (первый тайм без шансов — 9:21).
В среду белорусы сыграют со Швецией (начало в 22:15), в пятницу — видимо, самый важный для нас матч в группе — с Черногорией (22:15), которая выбила в плей-офф предварительного турнира сборную Германии.
В следующий раунд выходят по три команды. Команды группы D присоединятся к трем командам группы С.
Затем — полуфиналы (четвертьфиналов не будет), а также матч за 5-е место, финал пройдет 26 января.
В минской Ратуше лидер сборной Беларуси и испанской «Барселоны» Сергей Рутенко ответил на вопросы журналистов.
— Не устали каждый год тянуть команду за собой?
— Думаю, вы переоцениваете меня. Недавно наша команда играла против сборной Исландии вообще без меня. И провела очень хороший матч. Здорово ребята выступили в матче против словенцев, когда я был не в лучшей физической форме. Не все так зависит от меня в команде, как многие об этом думают. Главное, что ребята растут как профессионалы. Они постоянно улучшают игру. Это не может не радовать.
— Вы выглядели невозмутимым, когда вам вручали личные награды. Неужели ничего не дрогнуло?
— Дрогнуло. Уже чувствуется небольшая нервозность перед чемпионатом Европы. В такой обстановке тяжело распылять эмоции на какие-то другие вещи.
— Ваше мнение о соперниках? С чем придется столкнуться сборной Беларуси в Дании?
— Если вкратце, то с быстрым, динамичным гандболом. Все три команды нашей группы его проповедуют. Надеюсь, что с черногорским вариантом нам удастся справиться. Хотя последний чемпионат мира показал, что с этой сборной будет тоже очень тяжело.
— Кто ваш главный соперник на чемпионате?
— Думаю, что Черногория. Будем стараться зацепить шведов. С хорватами, конечно, будет тяжело, но тоже будем бороться.
— Говорят, что у южных народов высокое самосознание. Что готовы противопоставить?
— Дисциплину.
— Сборную Беларуси можно назвать командой среднего европейского уровня?
— Да. Два топ-турнира, которые мы сыграли, позволяют так говорить. Но, честно говоря, не хочется ходить только в середняках.
Матчи сборной Беларуси будет показывать в прямом эфире телеканал «Беларусь-2». Итак, первый матч в понедельник, 13 Января, в 20:00, матч против Хорватии.