Работа охватывает период от XV века, когда Скидель (город в Гродненском районе) впервые упоминается в письменных документах, до середины ХХ века.
В чем новаторство такой книги? В ракурсе, который выбрали авторы.
На протяжении последних столетий ученые чаще всего писали исследования, посвященные политической истории.
Героями таких книг становились выдающиеся государственные деятели, политики и полководцы. Иначе говоря, очень узкая элита общества.
В 1970-е годы в итальянской исторической науке возникло новое направление, получившее название микроистория. В отличие от «большой» истории, она рассматривала малые территории и популяции (местечко, деревню или даже отдельную семью).
Акцент делался на повседневной жизни и ментальности отдельного человека.
В советское время в Беларуси такое направление почти не развивалось.
Ради объективности, книги о небольших городах выходили. Но речь на их страницах шла о все той же политической истории. Одной из первых ласточек стала книга Николая Улащика «Была такая деревня», вышедшая в 1989 году, уже после смерти ее автора. Она была посвящена Вицковщине, родной деревне историка, что в Койдановском районе.
Десять лет назад Сергей Токть, преподаватель Гродненского государственного университета, написал исследование «Белорусская деревня на границе эпох». История Скиделя — работа, написанная в том же направлении микроистории.
Только создана она в соавторстве. Первые три раздела — «Эпоха Великого Княжества и Речи Посполитой», «В Российской империи» и «В межвоенном польском государстве» — принадлежат Токтю. Раздел «Край борцов, край поэтов» и подраздел «Судьба предпринимателей Скидельских» — Николаю Делянковскому.
Книга написана на основании архивных данных, а также воспоминаний, записанных авторами. Она буквально насыщена именами обычных людей, о которых никогда не писали в учебниках и научных монографиях.
Например, перед читателями список хозяев деревень Скидельской волости в 1679 году или евреев-ремесленников Скиделю и членов их семьи в 1806 году.
Авторы подробно рассказывают про скидельское начальство. Так, председателем волости в 1890-1905 годах являлся Николай Сыралевич, руководивший очень деспотичными методами.
Один из крестьян, Георг Иванов Чобот, жаловался, что Сыралевич посадил его на двое суток под арест без еды и питья. За это время ему дали «только грязной воды с дегтем из глиняного черепа, где моют сапоги». От такой воды несчастный крестьянин едва не отравился.
Издание увидело свет в издательстве «Технология». В предисловии авторы обещают продолжить исследование и довести изложение событий до нашего времени.
на презентации книги историк Андрей Киштымов отметил: «Скиделю повезло, что у него есть свои Геродоты».
