Камни на Марсе могут свидетельствовать о существовавших прежде озерах. Фото: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Ученые полагают, что собранные за последние два года сведения о составе почвы в кратере Гейл свидетельствуют о существовании несколько десятков миллионов лет назад крупного озера или цепи водоемов на месте современной горы Шарп.
В составе почвы ученые нашли в горной породе различные соли, которые могли образоваться под воздействием ветра и воды.
Теоретически, климат на Марсе миллиарды лет назад был благоприятен для существования многих озер в разных частях планеты.
«Если наша гипотеза формирования горы Шарп подтвердится, это поставит под сомнение утверждение о том, что теплые и влажные условия были непостоянными и наблюдались лишь в отдельных частях Марса или только под землей», — говорит ученый проекта Curiosity Эшвин Васавада (Ashwin Vasavada). Он добавляет, что атмосфера Марса могла поддерживать температуру выше нуля по Цельсию.
По полученным с марсохода Curiosity данным ученые заключили, что ранее на Марсе были благоприятные условия для существования простейших микроорганизмов. Анализ пород подтвердил, что некогда на планете была вода и достаточное количество веществ, необходимых для развития бактерий.
Исследователи Марса полагают, что марсианская атмосфера некогда была гораздо более плотной, но большая часть воздуха исчезла приблизительно 4 миллиарда лет назад.
