Самец Pan paniscus и самка Homo Sapiens. Человеческий род на снимке представляет Клаудина Андре, основательница организации Lola Ya Bonobo, занимающейся осиротевшими бонобо в Демократической Республике Конго. Фото: Christian Ziegler, National Geographic
Американские антропологи получили ответы на ряд вопросов об эволюции человека в результате исследования тканей бонобо (или карликовых шимпанзе), ближайших наших родственников из мира современных обезьян. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Похоже, что эволюции человека способствовало переселение обезьян из тропиков в саванны, результатом которого стал переход на специфическую диету.
Приматы отличаются от нас не только тем, что имеют меньший мозг и ходят чаще на четырех лапах. Но проследить эволюцию только по костям было трудно: они составляют всего 15% массы тела и дают далеко не 100% информации.
Мягких тканей от предков человека не осталось, но по анализу мягких тканей 13 умерших (по естественным причинам) современных бонобо удалось обнаружить, как могла происходить эволюция. Исследование показало, что мягкие ткани человека содержат больше жиров и меньшую массу мышц, а покрывает их кожа меньшей площади.
Ученые полагают, что при переселении предков человека в более холодные края изменилась диета: смешанная растительность, сезонный дефицит еды и нестабильность в осадках заставили прото-человека запасать жиры на случай кризисной ситуации. К тому же, жиры помогли самкам эффективнее вынашивать ребенка.
А после уменьшение массы мышц предкам человека стало проще ходить на задних лапах-ногах. А ходить приходилось все больше — и на бедрах выросла мышцы. А кожа «стянулась» — для более эффективного теплообмена.
