NASA объявило готовность к миссии к спутнику Юпитера Европе, сообщается на сайте агентства. Запуск космического аппарата запланирован на 2020-е годы.
Через несколько лет после запуска аппарат достигнет Юпитера, будет делать оборот вокруг планеты за две недели. За время миссии он 45 раз приблизится к Европе, отфотографирует поверхность и изучит состав спутника.
«Сегодня мы делаем захватывающий шаг от концепции к миссии в нашем поиске жизни вне Земли, — сказал Джон Грансфильд, помощник руководителя директората научных миссий NASA. — Наблюдения Европы дразнили нас два десятилетия, пришло время искать ответы на одни из главных вопросов человечества».
Ранее сообщалось о планах по запуску зонда во второй половине 2020 года, на программу должны были потратить 225 млн долларов.
С 90-х годов Европа считается одним из главных кандидатов на наличие жизни вне Земли, на ней может быть в три раза больше воды, чем на Земле. Недавние наблюдения показывают, что вода подо льдом Европы может иметь связь с атмосферой. Ученые доказали существование теплого океана и подо льдом Энцелада, но Европа остается приоритетом для NASA.
