Один из основателей Google Ларри Пейдж профинансировал два проекта, которые разрабатывают персональные летательные аппараты. Об этом рассказало издание Bloomberg Businessweek со ссылкой на 10 анонимных источников, близко знакомых с ситуацией.
Кадр из фильма «Назад в будущее»
Компании называются Zee.Aero и Kitty Hawk, они работают полностью независимо друг от друга, соревнуясь в достижениях. Известно, что Пейдж вложил в Zee.Aero более 100 миллионов долларов, начиная с момента ее основания. Kitty Hawk Пейдж начал финансировать в 2015 году, сумма инвестиций не называется.
Zee.Aero работает над летательным аппаратом, который напоминает уменьшенный самолет. Kitty Hawk, наоборот, создает квадрокоптер, достаточно большой, чтобы везти пассажира. Оба офиса находятся в Кремниевой долине, окруженные землей, принадлежащей Google.
В обоих проектах работают известные специалисты по технологиям и авиации. Руководитель Kitty Hawk — бывший основатель лаборатории Google X, который также занимался разработкой беспилотного автомобиля. В Zee.Aero работают инженеры из проекта AeroVelo, которые ранее создали вертолет на мускульной тяге.
Пейдж не хочет афишировать свое участие в проектах летающей машины. Его интерес в этой сфере — «личные амбиции» и желание исполнить детскую мечту. В одном из них его даже представили сотрудникам под псевдонимом GUS — the guy upstairs («парень наверху»).
Местные жители несколько раз замечали необычные летательные аппараты. В последние месяцы сотрудники аэропорта Холлистер видели два прототипа автомобилей Zee.Aero с узким корпусом, кабиной для одного человека и пропеллерами в задней части. Работники не называют имени Пейджа в связи с испытаниями, однако слышали, что владелец проекта очень богат.
Нет никакой гарантии, что машины хотя бы одного из проектов когда-нибудь взлетят. По словам источников, есть множество проблем правового и технологического плана. Однажды Пейдж заявил, что если его участие в проектах станет достоянием общественности, он прекратит финансирование проектов.
