О планах SpaceX по запуску интернет-спутников стало известно в ноябре прошлого года, а теперь компания Илона Маска сообщила о конкретных датах. Первые тесты начнутся уже в этом году — SpaceX запустит прототип спутника до конца 2017 года. В первые месяцы 2018 года компания запустит еще несколько прототипов, а в 2019 году SpaceX начнет запуск окончательной версии спутников. Планируется, что в 2019—2024 гг. будет запущено 4425 спутников.
Компания Илона Маска разработала технологию, которая позволяет ракетам взлетать, отправлять грузы и приземляться с возможностью повторного использования. В апреле SpaceX впервые отправил в космос ракету Falcon 9, которая ранее уже побывала в космосе, и вывел с ее помощью на орбиту спутник связи. Частная космическая компания планирует, что спутники для раздачи интернета будут выводиться на орбиту такими многократно используемыми ракетами, что значительно сократит расходы. Ожидается, что 4425 спутников будут находиться на высоте от 1110 до 1325 километров.
В первую очередь система спутников будет полезна для жителей отдаленных и малонаселенных районов, где дорого обходятся традиционные линии связи. Правда, для функционирования такой системы требуется и определенная инфраструктура на поверхности Земли, чтобы беспрепятственно распределять ресурсы системы в реальном времени.
