Джош и Жаклин Смоли уже два года живут в Минске и считают его идеальным местом для спокойной жизни. Молодая американская пара приехала в Беларусь работать и чтобы быть «ближе к Европе».
В интервью Радио «Свабода» они рассказали о том, что необычного заметили в Беларуси и белорусах, и что неповторимого может потерять страна, если сюда хлынут туристы.
Молодая американская пара работает в Минской международной школе, которая является частью Quality Schools International. В Беларусь они попали после трех лет работы в Казахстане. И это не было случайностью.
«Минск был выбран исходя из целого ряда факторов. Это и привлекательные для иностранцев цены, близость к Европе, близость к скандинавским странам, качество общественного транспорта, а также спокойная атмосфера и чистая окружающая среда, многочисленные озера в северной части Беларуси, и многое другое», — говорят американцы.
Штат Вашингтон, родина Джоша и Жаклин.
Джош и Жаклин выросли в соседних городках в штате Вашингтон. Ходили в одни и те же школу и церковь, на те же самые мероприятия. После свадьбы пошли учиться вместе в колледж. Вместе начали работать учителями в штате Орегон.
«Когда мы были совсем молоды, родители отправили нас в путешествие по Мексике. Эта поездка вдохновила нас путешествовать и ценить богатство культур и тот опыт, которые предлагает нам мир. Именно тогда мы решили начать работу как международные учителя. Мы надеемся, что будем путешествовать до самой смерти и нам удастся мотивировать к этому других».
Джош и Жаклин мотивируют других через свой блог «Путешествующие учителя» («Traveling Teachrz»). Пара объехала практически всю Европу, Азию, обе Америки, Африку. Свои приключения и впечатления от Шри-Ланки, Малайзии, Южной Африки, Кении, Танзании, Швеции или Румынии они описывают в текстах, видео, фотографиях. После каждого путешествия они возвращаются в Минск, где и пишут блог. Один из его разделов посвящен и Беларуси.
Жаклин и Джош побывали в Дудутках, Несвиже, Мире. Посетили множество церквей, костелов и деревень.
В Налибокской пуще.
«Одним из мест, которые запали нам в сердце, стала Налибокская пуща. Этот необычный лес нам показал профессор Вадим Сидорович. Мы побывали в гостях у него на полевой станции целых шесть раз. В Налибокской пуще мы увидели кабана, лося, американскую норку, рысь, волка, оленя, бобра, выдру и многого другого. Лекции и тренинги профессора Сидоровича были бесценны. Мы постепенно открываем Беларусь, но это еще далеко не то знание страны, которого бы нам хотелось».
Беларусь открывают американской паре сами белорусы. За два года они подружились с массой людей. Первостепенными качествами белорусов они называют трудолюбие, щедрость и доброжелательность.
«Одно из различий между нами, американцами, и белорусами — в публичном выражении своих эмоций. В Америке люди могут быть громкими и ярко проявлять свои эмоции в общественных местах. В Беларуси люди сдержанные и спокойные. Иногда это может шокировать, когда ты стоишь на остановке и слышишь шепот стоящих там 50 человек. В большинстве городов Америки пришлось бы перекрикивать гул, чтобы поговорить с человеком, который стоит рядом с вами».
Большую часть времени американцы проводят в Минске и говорят, что получают наслаждение от массы интересных вещей и возможностей, которые есть в белорусской столице.
«Нам нравится, что в Минске нет столпотворения. Нас привлекают незатронутые туризмом места и спокойный темп жизни. Нам нравится белорусская еда. В Минске есть отличные индийские, тайские, узбекские и веганские рестораны, мы их полюбили. Нравится Немига с ее ресторанами и магазинами. Я бы советовал иностранцам воспользоваться 5-дневном безвизовым режимом, чтобы открыть для себя этот город. Если останется время, то обязательно стоит поехать в Беловежскую и Налибокскую пущи или в какое-либо место на севере Беларуси среди озер», — говорит Джош.
Жаклин Смоли.
В хорошую погоду американцы любят кататься на велосипедах в районе Минского моря, вдоль Свислочи, или отдыхать в городских парках. Минск они считают очень зеленым городом и хвалят за хорошие велосипедные дорожки. Американские блогеры-путешественники считают Беларусь прекрасным местом для туристов, которые хотят узнать, что такое Восточная Европа.
«Пока это нишевое направление. Но Минск — идеальное решение для тех, кто стремится открыть восточноевропейскую культуру и людей. Большие торговые центры, развлекательные парки, музеи. Или дачу и баню в деревне. Если турист хочет сбежать от суеты, ему надо ехать сюда».
Проблемой для туристов в Беларуси может стать несоответствие ожиданий с реальностью, говорят американцы. Поэтому не стоит настраиваться на впечатления «от Парижа». Существенным недостатком для приезжих Джош и Жаклин называют отсутствие интересных развлечений в зимний период и визы. 5-дневный безвизовый режим они называют шагом в правильном направлении, но только шагом. Безвизовый режим, по их мнению, мог бы привлечь иностранцев в страну. Но об этом они говорят в том числе не без сожаления, ведь с приходом туристов, многие вещи, которые сегодня им нравятся в Беларуси и которые еще не затронуты туристами, потихоньку начнут исчезать.
