«Я уже много лет пытаюсь найти практичный и дешевый метод очистки окружающей среды от окурков. Мы покрыли сигаретные бычки парафином и битумом для того, чтобы токсины не могли их покинуть уже после попадания в асфальт. Мы показали, что можно создать новый материал с интересными свойствами и одновременно решить проблему очистки окружающей среды от опасного мусора», — рассказывает Аббас Махаджерани из университета RMIT в Мельбурне (Австралия).
Уже сегодня многие марки асфальта и бетона производятся с использованием крошки из отработанных автомобильных шин или пластикового мусора, а кирпич и другие материалы для строительства производятся из разной стеклотары и строительных отходов.
Сигаретные фильтры разлагаются достаточно медленно — в некоторых условиях их распад может занять до пяти лет, что вынуждает ученых искать пути их утилизации. Сделать это не так просто, ведь пористый характер этих фильтров позволяет токсичным веществам, заключенным внутри них, легко покинуть их границы вместе с водой и другими жидкостями.
Экспериментируя с окурками, Махаджерани и его коллеги пришли к выводу, что их можно легче всего утилизировать, в прямом смысле закатывая под асфальт в качестве одного из главных компонентов.
Как показали эксперименты на подобном асфальте, он обладал меньшей плотностью, чем обычный, но при этом был таким же стабильным и стойким к действию различных разрушающих факторов, таких как высокое давление или вибрации. Добавляя или уменьшая количество окурков в асфальте, можно гибко изменять его свойства и приспосабливать для работы в различных условиях.
