15 января исполняется 20 лет, как в урочище Куропаты на месте гибели жертв сталинских репрессий президент США Билл Клинтон открыл мемориальный знак, который теперь называют не иначе как скамья Клинтона.
Это был единственный в истории независимой Беларуси визит президента США, и символично, что американский лидер оставил по себе именно такой знак «От народа Соединенных Штатов Америки народу Беларуси в память».
Мало найдется в Беларуси таких многострадальных мемориальных знаков, как скамья Клинтона.
Только на моей памяти ее более 12 раз оскверняли вандалы. И их никогда не находили.
Мне много раз приходилось срочно ехать в Куропаты с фотоаппаратом и диктофоном, потому что позвонили: «Опять осквернили скамью Клинтона». И так тяжело и стыдно было смотреть на разбитый символ, как воплощение издевательства над сотнями тысяч куропатских жертв, как оскорбление США, чьи лидеры помнят о трагедии белорусского народа тогда как
белорусский правитель ни разу за двадцать лет президентства не посетил Куропаты.
Я хорошо помню, как неоднократно брался за восстановление знака скульптор Алесь Шатерник, как заливал бетон в основу скамьи активист КХП БНФ Алесь Чехольский и многие другие. Помню торжественное молчание посла США Майкла Козака во время церемонии открытия восстановленного знака в 2002 году в Куропатах. Тогда казалось, что скамье Клинтона больше ничего не угрожает, но вандализм не останавливался.
Помню, с каким уважением и грустью десятки раз возлагали цветы к скамье послы США и стран Евросоюза, как сотни раз рядом с ней зажигали свечи люди, которые приходили в Куропаты почтить память жертв сталинских репрессий,
и как ежегодно женщины из КХП БНФ сажали белые и красные цветы у скамьи…
Скамью Клинтона разбивали, раскрашивали краской, похищали ее куски, но она продолжает стоять,
каждый раз восстановленная и нерушимая, как память о жертвах и как знак уважения от народа США.
Не знаю, кто придет 15 января в Куропаты возложить цветы и зажечь свечу возле скамьи Клинтона, но убеждена, что люди там обязательно будут. И я убеждена, что возможно и не так скоро, но Куропаты обязательно посетит президент. И не только американский.
