Исследователи из Университета Нового Южного Уэльса во главе с профессором Маргарет Моррис обнаружили, что питание фаст-фудом формирует долгосрочные изменения в частях мозга, которые относятся к системе вознаграждения крыс, по крайней мере в лобных долях, ответственных за процессы принятия решений.
Фото с Flickr
Исследователи научили крыс ассоциировать два разных звука с различными вкусами ароматизированной воды: вишневой и виноградной. Крысы, которые придерживались обычной диеты, переставали реагировать на сигнал, соответствующий вкусу воды, которой они уже напились, но реагировали на сигнал к другому вкусу. Ученые говорят, что это нормальная реакция здорового животного — таким образом поддерживается разнообразие диеты и предупреждается ожирение.
Однако после двух недель питания фаст-фудом с содержанием калорий на 150% больше, чем в обычной диете, крысы не только потолстели на 10%, но и их поведение коренным образом изменилось. Теперь они не переставали реагировать на один и тот же сигнал и продолжали пить воду с одним вкусом, даже если до этого уже напились ею.
Маргарет Моррис говорит, что системы, которые ограничивают потребление одного типа пищи, похожи у всех млекопитающих. «Если то же самое происходит и в мозге человека, фаст-фуд может изменить сигналы, связанные с удовлетворением от еды. Будто человек, который поел мороженого на обед, все равно идет и покупает новую порцию, услышав звук фургона мороженщика», — пояснила Моррис.
Однако мозг можно приучить выбирать здоровую пищу. Этой проблемой занимались исследователи из Университета Тафтса. Ученые отобрали 13 человек с ожирением и провели магнитно-резонансное исследование их мозга. Восемь из 13 подопытных лиц перевели на здоровую диету для снижения веса.
Через шесть месяцев у восьми человек, которые получали здоровое питание, повторная МРТ показала изменения в центрах вознаграждения мозга, ответственных за обучение и склонности. Эти люди стали более чувствительными к продуктам с небольшим содержанием калорий, то есть получали от нее удовольствие большее, чем удовольствие от потребления фаст-фуда.
