Разбил экран — замени модуль экрана, тормозит игра — замени модуль процессора, хочешь покруче фото — замени модуль камеры. Нужна мощная батарея — замени модуль другой батареей. И не засоряешь среду высокотехнологичными отходами. Такая идея Проекта Ара — смартфона от Google, который можно собрать по частям.
Проект начался в 2012 году в стенах многострадальной Motorola. Первый прототип выглядел громоздким и работал очень медленно. Зато показал: процессор можно заменить так же легко, как сим-карту.
Недавно компания Google, которая продолжила проект Motorola, представила второй прототип, Spiral 2, который уже больше напоминает обычный смартфон, пусть толстоватый и тяжеловатый. Журналистам до сих пор не позволяют разблокировать смартфон — с программным обеспечением сложности даже у самих разработчиков.
На металлический корпус с 14 коннекторами можно поставить 10 сменных блоков, среди которых дисплей, процессор, батарея, камера, динамик, антенны, модули WiFi и Bluetooth, сенсоры и коннектор для зарядки.
Держатся они на электромагнитах: в кармане не развалится, а при необходимости легко разбирается при отключенном магните. К сожалению, неизвестно, можно ли будет увеличить объем памяти, не меняя процессор.
Первоначально планировалось выпустить корпуса трех размеров: под экраны диагоналей 4, 4,7 и 6 дюймов. Пока не сообщается, все ли они дойдут до рынка и не появится ли новые.
Разработчики рассказывают о Project Ara:
Трудно предсказать, какие же производители электроники заинтересуются созданием запчастей для Project Ara. Ничто не мешает LG продавать конкурентам свои дисплее, Sony — свои камеры, а Samsung производить процессоры для Apple. Но с одной стороны, если такой смартфон станет популярным, компании «сдадут» собственный рынок. С другой стороны, партии деталей (особенно на старте) будут некрупными, а производство компонентов — сложным (потребуется совместить качество с необычайной компактностью).
Варианты для параноиков: вместо оригинальных запчастей можно будет «подсунуть» некачественные подделки из китайских подвалов, а то и детали-шпионы от спецслужб.
Тем не менее, чем-то похожий продукт уже присутствует на рынке. Еще до продажи китайцам Lenovo компания Motorola под крылом Google представила Moto X — смартфон, под который можно было выбирать множество цветов и материалов передней и задней панели, кнопок и обводок. Правда, запуск был локальный (только один оператор в США позволял широкий выбор), а смартфон не приобрел особой популярности.
Ожидать появление смартфона новой версии, Spiral 3, в продаже можно уже в 2015 году в Пуэрто-Рико. Такой локальный запуск позволит определить заинтересованность людей в смартфоне-конструкторе и обнаружить недостатки первой потребительской модели. Кстати, смартфон и детали к нему будут продавать в мини-вэнах, похожих на фургончики с мороженым.
К старту продаж Google обещает три десятка запчастей (пока готово 11) и адекватное время автономной работы (пока аккумулятор Spiral 2 на треть слабее среднестатистического). Базовую «болванку» даже без возможности позвонить (только WiFi) Google собирается продавать примерно за 50 долларов.
Некогда говорилось о возможности распечатывать собственный корпус на 3D-принтере. Но от нее в целях безопасности пользователей отказались. Зато позволили выбирать любой рисунок на заднюю панель и даже разработали программу для самостоятельного подбора изображений.
Вряд ли модульный смартфон вытеснить обычный «неразборный»: он будет однозначно толще и тяжелее, многим может показаться менее стильным, наличие интересных запчастей под вопросом. Зато фанаты техники смогут не приобретать ежегодно новый смартфон, а только менять устаревшие детали, а неаккуратные покупатели сэкономят на ремонте.
