В субботу, 14 января, в Нью-Джерси состоялись похороны общественного деятеля, одного из лидеров белорусской эмиграции в США Антона Шукелойца, скончавшегося на 102-м году жизни.
Прощание прошло в Саут-Ривере в «Ритуальном доме Малишевского», а похоронили Шукелойца на белорусском кладбище прихода церкви Жировичской Божией Матери в Ист-Брансуике (Нью-Джерси).
С прощальным словом выступил Янка Запрудник:
«Светлой памяти Антон Шукелойц часто выступал с прощальным словом на кладбищах или на поминках, когда мы прощались с коллегами по белорусской ниве. Теперь пришел черед нам сказать ему: «Вечная память».
Выполняю при этом просьбу Ивонки Сурвиллы, Председателя Рады БНР — передаю ее соболезнования. Вот ее слова:
«Потеряли мы действительно уникального человека, участника белорусского движения в самые сложные времена нашей новейшей истории. Член БНР Антон Шукелойц был одним из тех людей, которые были верны Беларуси и боролись за ее независимость и ее благополучие на протяжении всей своей долгой жизни. Пример Антона Шукелойца будет продолжать вдохновлять всех нас. Вечная ему память».
К этим искренним словам о покойном надо добавить, что по своей натуре он был человеком добрым, глубоко религиозным, превосходным знатоком белорусской этнографии, превосходным работником на ниве общественно-культурной и политической деятельности. Его участие в организационной жизни и репрезентативной деятельности было разносторонним и плодотворным: в Раде БНР, в многолетней работе на посту председателя главного управления БАЗА (Белорусско-американского объединения), в редакции газеты «Беларус», в работе Белорусского Института Науки и искусств, а также в бесчисленных личных встречах с соотечественниками, приезжавшими в Нью Йорк из разных стран мира, в том числе из Беларуси, для многим из которых он становился гостеприимным гидом по городу.
Отход Антона Шукелойца из жизни в мир иной дает нам повод — и обязанность — задуматься над понятием «вечная память», над тем, как хрупкая человеческая память становится «вечной». Мы, люди старшего возраста, хорошо знаем, какой недолгой и ненадежной бывает личная память. Так в чем суть памяти «вечной»?
В поиске ответа на этот кардинальный вопрос вспомним древних мудрых римлян, которые оставили нам сентенции: «Про покойников или хорошо, или ничего».
Так почему только хорошее? А потому, что «хорошая», добрая память — фактор позитивно творческий. «Добрая» память о предках связывает поколения в один живой организм, который мы называем народом. Мы припоминаем хорошее в предшественниках, чтобы ориентироваться самим на хорошее в наших поступках.
Память о хорошем в деятельности предшественников укрепляет преемственность поколений, направляет на общественно важные дела; память о выдающихся сородичах направляет молодежь на правильный путь, вдохновляет деятелей культуры, науки и политики служить своему народу; память об ушедших патриотах морально обязывает государственные власти всех уровней хранить знание о них, самоотверженных сыновьях и дочерях нации.
Память, чтобы стать вечной, должна быть человечной».
