Фотография Титана, спутника Сатурна
Отмечается, что Титан интересен для исследователей из-за способности задерживать жидкость на своей поверхности. На крупнейшем спутнике Сатурна есть реки, озера и океаны, выпадают осадки, состоящие из углеводородов.
NASA планирует отправить аппарат к Титану в течение следующих 20 лет. Исследователи создали в лаборатории условия, подобные условиям на спутнике: сконструировали специальный резервуар, в который поместили жидкость из метана, этана и других углеводородов при очень низкой температуре, а также запустили туда своеобразный «макет» субмарины.
Одной из трудностей для ученых стало образование пузырьков азота во время погружения подлодки, так как та выделяет тепло. Это может сильно осложнить проведение фото- и видеосъемки.
Титан — крупнейший спутник Сатурна, а также второй по величине спутник в Солнечной системе (после спутника Юпитера Ганимеда). Является единственным, кроме Земли, телом в Солнечной системе, для которого доказано стабильное существование жидкости на поверхности, и единственным спутником, обладающим плотной атмосферой. Несмотря на низкую температуру, Титан сопоставляется с Землёй на ранних стадиях развития, и нельзя исключать, что на спутнике возможно существование простейших форм жизни, в частности, в подземных водоемах, где условия могут быть значительно более комфортными, чем на поверхности.
