Британец Саймон Льюис, научный сотрудник Центра славянских исследований Потсдамского университета (Германия), в конце 2018 года выпустил книгу «Belarus — Alternative Visions. Nation, Memory and Cosmopolitanism».
Саймон Льюис анализирует историю и литературу, исследует в том числе поиски белорусской национальной идеи в зеркале литературы.
Его интерес вызывают Янка Купала, Василь Быков, Владимир Короткевич. Из современных авторов Льюис подробно останавливается на трех очень разных. Это Игорь Бобков и его книга «Адам Клакоцкі і ягоныя цені», Наталка Бабина и ее роман «Рыбін горад» и Альгерд Бахаревич со своей «Сарокай на шыбеніцы».
«The works of Ihar Babkou (born 1964), Natalka Babina (born 1966) and Al'hierd Bakharevich (born 1975) explicitly undermine Belarusian nationalist discourse, suggesting the viability of a Belarusian identity that is unconfined within the boundaries of nationhood», — пишет Льюис. «Произведения Игоря Бобкова, Наталки Бабиной и Альгерда Бахаревича умышленно подрывают [традиционный] белорусский националистический дискурс, и это признак жизнеспособности белорусской идеи, которая не сводится лишь к государственности».
«Беларусь часто считают «последней диктатурой Европы», своеобразным окаменелым остатком Советского Союза. Однако главным фактором, который определяет развитие Беларуси, включая вероятность будущего развития, является собственное чувство идентичности. В этой книге исследуются сложные дискуссии и конкурирующие нарративы, касающиеся идентичности Беларуси, и проявляется скорее гораздо более разноплановая картина, чем широко принятая монолитная постсоветская нация. В части медиа, включая историографию, фильмы и литературу, она рассматривается через видение Беларуси как нации, построение которой происходит начиная с XIX века до наших дней со сложным переплетением спорных мифов — «крестьянской нации» ХIХ века, надежной советской республики конца ХХ века и современного белорусского национализма, настроенного на пересмотр прежних стереотипов. Автор показывает, что Беларуси присуща широкая культурная, языковая и этническая полифония как в живой истории, так и в культурном представлении», — говорится в аннотации к книге.
Книга написана на основе докторской диссертации, которую исследователь защитил в Кембриджском университете в 2014 году.
