«Хоть Лукашенко нельзя назвать привлекательным для Запада партнером, его попытки сохранить свою страну заслуживают поддержки», — пишет The Washington Post в редакционном комментарии.
Влиятельное американское издание призвало США и Евросоюз помочь Беларуси в случае возможного разрыва с Россией.
Путин в течение двадцати лет тщетно пытался установить контроль над постсоветскими странами с помощью давления, фальсификаций, пропаганды, кибервойн и интервенций, как в случаях Украины и Грузии. Путин пытается заставить Лукашенко выполнить союзное соглашение двадцатилетней давности, которое «превратило бы Беларусь в провинцию». Между тем Лукашенко, пишет издание, не желает стать «последним президентом Беларуси».
Газета пишет, что выборы в Беларуси фальсифицируются, а протесты брутально подавляются, но, полагают авторы издания, нынешнее давление Путина может изменить политику Лукашенко.
«Российский лидер остановил субсидированные поставки нефти, очень важные для белорусской экономики, и потребовал выполнения замороженного союзного договора, — пишет издание. — На встрече в пятницу господин Путин в очередной раз отказал Лукашенко в скидках на нефть и газ. Если эта позиция не изменится, белорусская экономика может серьезно пострадать: пятую часть ее экспорта составляют переработанные продукты дешевой российской нефти».
«Господин Лукашенко сделал вид, что сопротивляется российскому давлению, купив танкер нефти из Норвегии. А государственный секретарь Майк Помпео сделал вид, будто помогает ему, посетив Минск 1 февраля. Помпео обещал, что администрация Трампа назначит нового посла в Беларуси, и заверил Лукашенко: «Наши производители готовы поставить 100% нужной вам нефти по конкурентным ценам».
The Washington Post предостерегает, что поставки нефти из США не компенсируют Беларуси отмену российских дотаций.
«Наоборот, господину Лукашенко придется выбирать: или сдаться Путину, или по крайней мере сделать шаги в направлении шоковой терапии для экономики, что позволит освободить ее из-под российской зависимости. И в случае если он выберет последний сценарий, Соединенные Штаты и Евросоюз должны сделать все возможное, чтобы смягчить боль, при этом не прекращая требовать улучшения ситуации с правами человека».
