Фото Depositphotos.com
Все, что происходит в мозге, — результат быстрой передачи измеряемых в миливольтах электрических сигналов от одного нейрона к другому. Это наводит ученых на мысли, что если расшифровать их образцы, то впоследствии можно моделировать электрические импульсы так, чтобы лечить психические заболевания — от болезни Альцгеймера до шизофрении. К тому же, это могло бы помочь улучшить другие качества нервной системы, например, интеллект или психологическую устойчивость, пишет The New York Times.
Известно, что строение мозга настолько сложное и постижимое, что намного проще представить его работу, чем реализовать. Однако два исследования, результаты которых были опубликованы в январе в журнале Nature Medicine, продемонстрировали, что электрическая стимуляция мозга может избавить человека от симптомов депрессии и обсессивно-компульсивных расстройств.
Отслеживание мозговой активности участников исследования позволяло ученым индивидуально регулировать электрическую стимуляцию и тем самым менять настроение и привычки участников эффективнее, чем с помощью терапии и лекарств. Более того, результаты показали, что определенные симптомы, которыми сопровождается одно и то же психическое расстройство, включают в себя электрические процессы, уникальные для каждого человека.
В первом исследовании команда из Калифорнийского университета хирургическим путем имплантировала электроды в мозг женщины, болевшей депрессией в затяжной форме, с которой не могли справиться традиционные методы лечения. В течение 10 дней исследователи подавали электрические импульсы через электроды в разные участки мозга с разной частотой. Пациентка, в свою очередь, должна была записывать свое настроение, уровень тревоги и энергии.
Исследователи также фиксировали, какой тип мозговой активности совпадал с периодами плохого настроения. Цель состояла в том, чтобы учитывать эти реакции во время глубокой стимуляции мозга. Этот метод восстанавливает утраченные функции нейронов путем электрических импульсов. На сегодняшний день этот метод успешно применялся при лечении болезни Паркинсона. Теперь же исследователи обнаружили его потенциал в лечении депрессии.
Однако депрессия проявляется у разных людей по-разному. Именно поэтому исследователи считают, что индивидуальный подход может сделать лечение более эффективным. Поэтому на основе мозговой активности женщины, ученые запрограммировали электроды на выявление ее депрессивного состояния и стимуляцию в ответ на это состояние. Это похоже на то, как кардиостимулятор воздействует на сердце. Такое экспериментальное лечение занимает длительное время, но пациентка может заниматься своими повседневными делами.
Глубокая стимуляция мозга является инвазивным методом, поэтому использовать ее можно только в сложных случаях. Однако во втором исследовании ученые попробовали неинвазивный способ — транскраниальная стимуляция переменным током. При этом методе электрические импульсы доставляются в мозг через электроды, расположенные на коже головы.
Цель исследования заключалась в том, чтобы выяснить, как этот метод влияет на обсессивно-компульсивное поведение. Предыдущие исследования показали, что орбитальная лобная кора играет свою роль в усилении такого поведения, когда человек получает некое поощрение. Исследователи прикрепили электроды 64 волонтерам и записали частоту в герцах, с которой их орбитальная лобная кора срабатывала, когда участники узнавали о денежном выигрыше в игре.
Частота участников варьировалась незначительно. С учетом этой частоты, участники ежедневно подвергались электрической стимуляции в течение 30 минут 5 дней подряд. В результате количество признаков обсессивно-компульсивного поведения снизилось на 30%. Ученые полагают, что электрические импульсы помогли орбитальной лобной коре сохранять свой обычный ритм, несмотря на внешние стимулы.
Результаты исследований подтвердили, что электрическая стимуляция мозга должна быть обусловлена не только определенным участком, но и правильным ритмом, с которым должны подаваться электрические импульсы. Ученые убеждены, что таким образом можно исправить многие психические расстройства, при лечении которых бессильны лекарства.
