Около 3200 лет назад два войска столкнулись на переправе около Балтийского моря.
Это противостояние не описано ни в одном учебнике истории, однако это не могла быть простая ссора между местными общинами. По оценкам ученых, тысячи воинов сошлись в жестокой битве, применяя оружие из дерева, кремня и бронзы — металла, который тогда широко применялся в военных целях.
Новые свидетельства такой масштабной битвы заставили многих ученых пересмотреть свои представления об обществе в бронзовом веке в Европе как о достаточно плохо организованном.
Битва у переправы
Битва началась на берегу реки Толлензе, которая узкой полоской протекает через болота северной Германии в сторону Балтийского моря. Войска сошлись врукопашную, калеча и убивая друг друга боевыми дубинками, копьями, мечами и ножами.
Останки людей на месте древней битвы лежат очень плотно: на площади 12 квадратных метров обнаружено 1478 костей, в том числе 20 черепов.
Стрелы с бронзовыми и кремневыми наконечниками были выпущены с близкого расстояния, они пробили головы и кости молодых мужчин. Лошади высокопоставленных воинов остались лежать на земле вперемешку со смертельно ранеными стрелами и копьями людьми. Не все остались на своих позициях в бою: некоторые воины бежали с поля битвы, и их стрелы настигли уже в спину.
Когда битва, наконец, была завершена, вся болотистая долина была буквально устлана сотнями трупов.
Некоторые из них остались лежать в неглубоких водоемах, другие опустились на дно. Торф медленно оседал на их кости, и природа на века спрятала все следы грандиозной битвы.
Первым нашли кремневый наконечник
В 1996 году археолог-любитель обнаружил на берегу реки обломок плечевой кости — это стало первой подсказкой, что долина Толлензе скрывает страшную тайну. Кремневый наконечник стрелы пронзил один конец кости.
Это открытие заставило археологов провести раскопки на небольшом участке, чтобы проверить свои предположения. Подозрения оправдались: были найдены другие кости, а также 73-сантиметровая дубинка, которая чем-то напоминает современные бейсбольные биты.
Все артефакты с помощью радиоуглеродного анализа были датированы примерно 1250 годом до нашей эры, это означает, что битва стала одним из эпизодов бронзового века.
Сейчас, после серии раскопок в период между 2009 и 2015 годами, исследователи стали понимать, что же это было за сражение и значение его для людей той эпохи.
Вдоль трехкилометрового участка реки Толлензе археологи из Департамента по культуре и сохранению памятников старины Мекленбурга — Передней Померании (MVDHP) и Грайфсвальдского университета (Universität Greifswald) раскопали деревянные дубинки, бронзовые наконечники копий, кремниевые и бронзовые наконечники стрел. Они также обнаружили огромное количество костей: останки, по крайней мере, пяти лошадей и более 100 мужчин.
Отмечается, что еще сотни останков могут оставаться не найденными. Тысячи воинов также могли выжить в той битве.
«Если наша гипотеза верна, и все останки относятся к одному и тому же событию, то мы имеем дело с грандиозным столкновением, которое оставалось совершенно неизвестным до сих пор», — считает археолог Томас Тербергер (Thomas Terberger).
«Если мы исследуем все поле битвы, сможем найти 750 трупов людей. Это немыслимо для бронзового века», — отмечает археолог Детлеф Янцен (Detlef Jantzen).
По мнению Тербергера, если, к примеру, каждый пятый участник битвы был убит и брошен на поле боя, то в битве принимали участие почти 4000 воинов.
Этот череп, найденный в долине Толлензе, сильно поврежден тупым предметом, скорее всего, дубиной.
Почему же ученые ничего не знают о столь массовой битве?
Северная Европа в бронзовом веке находилась в тени более развитых цивилизаций Ближнего Востока и Греции.
Бронза, применение которой на Ближнем Востоке датируется примерно 3200 годом до н.э., появилась в Северной Европе только через 1000 лет.
Однако масштаб битвы при Толлензе предусматривает больше организованности, чем принято считать. «Мы рассматривали сценарий набегов небольшой группы молодых людей, которые убивают врагов и воруют еду, но представлять такую огромную битву с тысячами людей довольно странно», — говорит Свенд Хансен (Svend Hansen), руководитель департамента Евразии в Археологическом институте Германии.
Хорошо сохранившиеся кости и артефакты добавляют некоторые детали в картину бронзового века, указывая на наличие организованного класса воинов и на то, что люди со всей Европы вступали в кровавые схватки.
Этот бронзовый наконечник стрелы пробил череп и повредил мозг.
Отмечается, что до археологических раскопок при Толлензе доказательств масштабных побоищ в бронзовом веке было крайне мало, особенно в этом регионе.
Исторические источники с Ближнего Востока и Греции описывают эпические битвы, но ученые практически не находили артефактов, подтверждающих такие рассказы.
«Даже в Египте, несмотря на упоминания о многих сражениях, мы никогда не находили столько останков их участников и жертв», — говорит археолог Барри Моллой (Barry Molloy).
А исторические записи о войнах бронзового века в Европе были еще беднее. Артефакты, найденные в различных захоронениях, рассматривались историками как престижные вещи или символы власти, но не как арсенал оружия.
«В большинстве исследователи думали, что древние общества были преимущественно мирными и что мужчины бронзового века занимались преимущественно торговлей и ремеслом», — объясняет археолог из датского Орхусского университета Хелле Вандкильде (Helle Vandkilde).
Что не поделили две армии?
Это пока остается загадкой, которую ученые с помощью археологических находок намерены разгадать. Возможно, это место было своего рода проходом для путешественников, которые пересекали Северную Европу.
Так могли выглядеть воины бронзового века.
«Переправа сыграла важную роль в этом конфликте. Вероятно, одна группа пыталась ее пройти, а другая оттесняла их. И конфликт начался именно там, а затем перерос в сражение вдоль реки», — полагает Тербергер.
Сейчас Толлензе — тихая речушка, о древней битве здесь ничто не напоминает.
Ученые намерены провести анализ ДНК погибших, чтобы точно выяснить, откуда именно они могли прийти. Предварительные данные указывают на то, что одна из групп погибших при Толлензе людей пришла издалека.
Нужно ли переписывать учебники истории?
Вполне возможно, что детальное исследование битвы при Толлензе заставит ученых пересмотреть мнение относительно общин бронзового века, живших в регионах от Балтики до Средиземноморья. «Это открывает двери новым свидетельствам того, что общество бронзового века было более организованным, чем принято считать», — добавляет археолог Кристиан Кристиансен (Kristian Kristiansen) из Гётеборгского университета.
Например, археологи обнаружили убедительные доказательства того, что это было не первое столкновение для многих мужчин, чьи останки были найдены на месте битвы. На их костях видны зажившие травмы былых поединков.
Пока специалистам трудно объяснить причину этих травм, но воины явно не похожи на типичных молодых земледельцев.
Так, некоторые обломки оружия и останки лошадей, которые перемежались с человеческими костями, свидетельствуют, что по крайней мере некоторые воины были хорошо экипированы.
«Они не крестьяне-солдаты, раз в несколько лет выходившие в походы. Это профессиональные бойцы», — говорит Тербергер.
В любом случае, археологи считают, что необходимо провести еще много исследований, чтобы подтвердить их предположения, и, возможно, новые сведения позволят лучше понять жизнь людей бронзового века.
